Cus D’Amato

Legendärer amerikanischer Boxtrainer, der im professionellen Ring viele Kämpfer großgezogen hat, darunter Floyd Patterson, JoséTorres und Mike Tyson.

Constantino D’Amato wurde am 17. Januar 1908 im strengen Bronx Viertel unter dem Namen „Classon Point section“ geboren. Seine große Familie (9 Kinder, alle Jungen) wanderte 1899 aus Italien in die Vereinigten Staaten ein. Aufgewachsen in einer ausschließlichen Männerumgebung (seine Mutter starb, als der Junge erst 4 Jahre alt war), träumte Cus, ein professioneller Boxer wie sein Bruder Jerry zu werden. Aber diese Träume wurden nicht wahr, nachdem der 12-jährige D’Amato auf der Straße mit einem erwachsenen Mann gekämpft hatte, wodurch er blind aus linke Auge wurde.

Ungeachtet dieses Cus hat das Boxen nicht abgegeben und in 1939 öffnet die Sporthalle „GramercyGym“. In ihm gibt er stabil robuste Boxer aus, darunter Rocky Graziano. Nachdem er ihn als Amateur trainiert hatte, erwartete Cus, dass er nach dem Übergang zu den Profis weiter mit ihm zusammenarbeiten würde. Graziano wählte einen anderen Manager, der mit der Mafia verbunden war und mehr Einfluss im Boxen hatte. So erlebte Cus zum ersten Mal in seinem Leben, was der „Diebstahl“ eines Boxers in einem professionellen Ring ist. Dennoch hat GramercyGym einen guten Ruf gewonnen.

Nach dem Zweiten Weltkrieg im 1945 trifft Cus das ukrainische Mädchen Camila Ewold, dessen Schwester mit seinem älteren Bruder Rocco verheiratet war. Für den Rest ihres Lebens wurde sie D’Amatos treuer Begleiter, der ein Haus leitete, in dem unter der Aufsicht von Cus eine wachsende Anzahl von Boxern aufgewachsen ist, unter denen Tyson war, der Camila seine „weiße Mutter“ nannte. Cus und Camila waren nicht verheiratet und hatten keine Kinder außer dem adoptierten 15-jährigen Tyson. In 2001 im Alter von 96 Jahren starb Camila im Traum und wurde neben Cus auf dem Friedhof in Catskill begraben.
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Nach der Rückkehr aus dem Zweiten Weltkrieg verklagt Cus den „International Boxing Club“ (IBC). Im Laufe von 11 Jahren (1952-1963) führte Cuseinen gefährlichen Kampf mit IBC, einer mächtigen Organisation, die das professionelle Boxen Ende 1940 monopolisierte. Offiziell leitete sie bekannter Geschäftsmann James Norris (Inhaber des Hockeyclubs „Detroit RedWings“ und zahlreiche Stadien und Arenen), aber in der Tat wurden alle Fälle von der berühmten Mafiosi Frank ‘Blinky’ Palermo und Frankie Carbo entschieden. Eines der Beispiele für den IBC-Betrug ist Jake LaMotta, der den Kampf gegen Billy Fox verlieren musste, um in der Zukunft gegen den Titel im Mittelgewicht kämpfen zu können.

Aus Angst vor der Mafia verkauft Cus seinen GramercyGym für 1 Dollar an Trainer Bob Jackson und Al Gavin und zieht nach Catskill um. Dort, im Jahr 1970, eröffnet er auf der Main Street über dem Polizeirevier den neuen Saal „CatskillBoxing Club“. Seine Entscheidung New York zu verlassen, kommentierteCus: „Ich bin nicht paranoid. Ich weiß einfach, dass, wenn sie (die Mafia) mich erreichen werden, mir wird schlecht. Deshalb habe ich entsprechend gehandelt.“

Das Ziel von Cus war es, schwierigen Kindern aus armen Familien zu helfen. Alles, was er im Gegenzug für seine Unterrichtsstunden bat (Cus lehrte nicht nur Boxen, vor allem wollte er die Persönlichkeit eines Teenagers entwickeln) war Hilfe rund um das Haus. Einer seiner Schüler war Kevin Rooney — Champion des „Golden Gloves“-Turniers im Jahr 1975. In einer Familie von Alkoholikern aufgewachsen, wurde Rooney ein hingebungsvoller Schüler von D’Amato. Er war es, der die Arbeit des alten Mentors weiterführte und Tyson zum Meistertitel führte.