Кас Д’Амато

Легендарный американский тренер по боксу, воспитавший множество профессиональных бойцов, среди которых такие звезды боксерского ринга как Флойд Патерсон, Хосе Торрес и Майк Тайсон.

Константино «Кас» Д’Амато родился 17 января 1908 года в суровом квартале Бронкса Clason Point section. В 1899 году его многодетная семья (у его родителей было 9 сыновей) иммигрировала из Италии в США. Выросший в исключительно мужском окружении (мать умерла, когда ему было всего 4 года), Кас мечтал стать боксёром-профессионалом, как его брат Джерри. Но этим мечтам не суждено было осуществиться: после драки на улице со взрослым мужчиной 12-летний Д’Амато ослеп на левый глаз.

Несмотря на это, Кас не оставил бокс и в 1939 году открыл спортзал «Gramercy Gym», где регулярно «выпускал» крепких боксёров, одним из которых стал Рокки Грациано. Изначально это были тренировки любителя, но Кас рассчитывал продолжить работу с ним после того, как тот станет профессионалом. Однако Грациано выбрал другого менеджера, имевшего связи с мафией и большее влияние в сфере бокса. Так впервые в жизни Кас испытал на себе, что такое «воровство» боксёра на профессиональном ринге. Тем не менее, «Gramercy Gym» завоевал хорошую репутацию.

После Второй мировой войны в 1945 году Кас встретил украинскую девушку Камилу Эволд, чья сестра была замужем за его старшим братом Рокко. На всю оставшуюся жизнь она стала верным компаньоном Д’Амато, управляя домом, в котором под присмотром Каса росло множество начинающих боксёров. Среди них был и Тайсон, называвший Камилу своей «белой мамой». Кас и Камила не были женаты и не имели детей, кроме усыновлённого 15-летнего Тайсона. В 2001 году в возрасте 96 лет Камила умерла во сне и была похоронена рядом с Касом на кладбище в Кэтскилле.
[smartslider3 slider=16]
После возвращения со Второй мировой войны Кас судился с «Международным боксёрским клубом» (IBC). В течение 11 лет (1952-1963) Кас вёл опасную борьбу с IBC – мощной организацией, монополизировавшей профессиональный бокс в конце 40-х годов. Официально ею руководил известный бизнесмен Джим Норрис (владелец хоккейного клуба «Детройт Ред Уингз», а также многочисленных стадионов и арен), однако на самом деле все дела решались известными мафиози Френком ‘Blinky’ Палермо и Френки Карбо. Один из примеров махинаций IBC – Джейк Ламота, который был вынужден проиграть поединок Билли Фоксу, чтобы в будущем иметь возможность сражаться за титул в категории среднего веса.

Опасаясь мафии, Кас продал свой «Gramercy Gym» за 1 доллар тренерам Бобу Джексону и Элу Гейвину и перебрался в Кэтскилл. Там в 1970 году над полицейским участком по улице Main St. он открыл новый зал «Catskill Boxing Club». Своё решение покинуть Нью-Йорк Кас прокомментировал так: «Я не параноик. Просто я знаю, что, если они (мафия) доберутся до меня, мне не поздоровится, потому я так поступил».

Целью Каса была помощь трудным детям из бедных семей. Всё, что он просил взамен за свои уроки – это помощь по дому (Кас учил не только боксу – в первую очередь, он ставил перед собой задачу развития личности подростка). Одним из его учеников был Кевин Руни – победитель чемпионата «Золотые перчатки» 1975 года. Выросший в семье алкоголиков, Руни стал преданным учеником Д’Амато. Именно он продолжил дело наставника и привёл Тайсона к чемпионскому титулу.